Heeft u last van kaakpijn, een klikkende kaak of een gespannen gevoel rondom uw kaakgewricht? Misschien hoort u een knappend geluid wanneer u uw mond opent, heeft u pijn tijdens het kauwen of wordt u wakker met vermoeide kaakspieren.
Kaakklachten komen regelmatig voor en kunnen verschillende oorzaken hebben. Soms verdwijnen de klachten vanzelf, maar wanneer de pijn aanhoudt of uw kaak minder goed beweegt, is het verstandig om de oorzaak te laten onderzoeken.
Bij We Smile Tandartsen in Leiden helpen wij u om uw kaakklachten beter te begrijpen en bekijken we welke behandeling passend is.
In dit artikel leest u hoe kaakklachten ontstaan, welke symptomen u kunt herkennen en wat u zelf kunt doen om de klachten te verminderen.
1. Wat zijn kaakklachten?
Het kaakgewricht bevindt zich vlak voor uw oren en verbindt de onderkaak met de schedel. Samen met de kauwspieren zorgt dit gewricht ervoor dat u kunt praten, eten, gapen en uw mond kunt openen en sluiten.
Wanneer de kauwspieren of het kaakgewricht niet goed functioneren, kunnen verschillende klachten ontstaan. Dit wordt ook wel temporomandibulaire dysfunctie (TMD) genoemd.
Bij TMD kan sprake zijn van overbelasting van de kauwspieren, problemen met de beweging van het kaakgewricht of een combinatie hiervan.
Niet iedere klacht betekent dat het kaakgewricht beschadigd is. Zo komen klikgeluiden regelmatig voor zonder dat er sprake is van pijn of een aandoening die behandeld moet worden.
2. Welke symptomen horen bij kaakpijn en klikgeluiden?
Kaakklachten kunnen zich op verschillende manieren uiten. Sommige mensen ervaren vooral pijn, terwijl anderen merken dat hun kaak minder soepel beweegt.
Veelvoorkomende symptomen zijn:
- Klik- of knapgeluiden tijdens het openen en sluiten van de mond.
- Pijn bij het kaakgewricht, vaak vlak voor het oor.
- Pijn tijdens het kauwen, vooral bij hard of taai voedsel.
- Vermoeide of gespannen kaakspieren, bijvoorbeeld bij het wakker worden.
- Moeite met het openen van de mond of het gevoel dat de kaak tijdelijk blokkeert.
- Hoofdpijn bij de slapen, soms in combinatie met nekklachten.
- Uitstralende pijn richting het oor, de wang of de slaap.
Een klikkende kaak zonder pijn of bewegingsbeperking hoeft meestal niet behandeld te worden.
Wanneer u daarnaast pijn ervaart, uw mond niet goed kunt openen of merkt dat de klachten toenemen, is een tandheelkundig onderzoek verstandig.
3. Wat zijn de oorzaken van kaakpijn?
Kaakpijn heeft niet altijd één duidelijke oorzaak. Vaak spelen meerdere factoren tegelijkertijd een rol.
Tandenknarsen en kaakklemmen
Bij tandenknarsen of kaakklemmen, ook wel bruxisme genoemd, worden de kauwspieren regelmatig stevig aangespannen. Dit kan zowel overdag als tijdens de slaap gebeuren.
Langdurige belasting kan leiden tot vermoeide kaakspieren, spierpijn en soms hoofdpijn. Ook kan tandenknarsen slijtage aan het gebit veroorzaken.
Stress en spanning
Stress kan ervoor zorgen dat u onbewust uw tanden op elkaar klemt. Vooral tijdens geconcentreerd werken of in spannende situaties kan dit gebeuren.
Wanneer de kauwspieren onvoldoende ontspannen, kunnen pijn en stijfheid ontstaan.
Problemen met de gewrichtsschijf
In het kaakgewricht bevindt zich een kleine kraakbenige gewrichtsschijf, ook wel discus genoemd. Deze helpt om de bewegingen van de onderkaak soepel te laten verlopen.
Wanneer deze schijf tijdens het bewegen tijdelijk van positie verandert, kan een klikgeluid ontstaan.
Dit is niet altijd pijnlijk en betekent niet automatisch dat behandeling noodzakelijk is.
Overbelasting van de kaak
Veel kauwgom kauwen, langdurig hard voedsel eten of de mond herhaaldelijk extreem ver openen kan bestaande kaakklachten verergeren.
Letsel of andere aandoeningen
Soms ontstaan klachten na een val, een klap tegen de kaak of door een aandoening van het kaakgewricht, zoals artrose.
Ook gebitsproblemen, waaronder ontstekingen, kunnen pijn veroorzaken die als kaakpijn wordt ervaren.
4. Wat kunt u zelf doen tegen kaakpijn?
Bij milde kaakklachten kunnen eenvoudige aanpassingen in uw dagelijkse gewoonten al verlichting geven.
Laat uw kaakspieren ontspannen
Probeer overdag bewust te controleren of u uw tanden op elkaar klemt. In rust horen uw boven- en ondertanden meestal iets van elkaar af te staan, terwijl uw lippen ontspannen gesloten zijn.
Vermijd overbelasting
Beperk tijdelijk het kauwen op harde of taaie voedingsmiddelen. Vermijd langdurig kauwgom kauwen en probeer uw mond niet onnodig ver te openen.
Gebruik warmte
Een warme doek tegen de pijnlijke kauwspieren kan helpen om de spieren te ontspannen en pijn te verminderen.
Let op stress en spanning
Ontspanningsoefeningen en het verminderen van onbewust kaakklemmen kunnen bijdragen aan het herstel.
Blijf uw kaak rustig bewegen
Het is meestal niet nodig om uw kaak volledig rust te geven. Rustige bewegingen binnen de pijngrens helpen om de beweeglijkheid te behouden.
Wanneer de klachten blijven bestaan, is het verstandig om uw kaakgewricht en kauwspieren te laten onderzoeken.
5. Hoe wordt kaakpijn bij de tandarts behandeld?
De behandeling van kaakklachten is afhankelijk van de oorzaak en de ernst van de symptomen.
Tijdens een onderzoek beoordelen wij onder andere de beweging van uw onderkaak, de kauwspieren, het kaakgewricht en eventuele tekenen van tandenknarsen.
Afhankelijk van de bevindingen zijn verschillende behandelingen mogelijk.
Een opbeetplaat of nachtbeugel
Wanneer u regelmatig tandenknarst of uw tanden stevig op elkaar klemt, kan een op maat gemaakte opbeetplaat worden overwogen.
Een opbeetplaat kan helpen om uw tanden te beschermen tegen slijtage en kan bij sommige patiënten de klachten verminderen. Het effect op kaakpijn verschilt per persoon.
Kaakoefeningen en gedragsadvies
Gerichte oefeningen en het herkennen van momenten waarop u uw kaak aanspant, kunnen helpen om de kauwspieren minder te belasten.
Gespecialiseerde kaakfysiotherapie
Bij aanhoudende spierpijn of beperkte kaakbeweging kan een orofaciaal fysiotherapeut ondersteuning bieden met oefeningen, ontspanningstechnieken en begeleiding.
Verwijzing naar een specialist
Bij ingewikkelde of langdurige klachten kan aanvullend onderzoek door een tandarts-gnatholoog of kaakchirurg nodig zijn.
Het aanpassen van de beet door tanden te slijpen of orthodontische behandelingen uit te voeren, wordt doorgaans niet aanbevolen als standaardbehandeling voor TMD.
6. Wanneer moet u met kaakpijn naar de tandarts?
Een enkele klik tijdens het openen van uw mond is meestal geen reden tot bezorgdheid.
Toch zijn er situaties waarin het verstandig is om een afspraak te maken.
Neem contact op met uw tandarts wanneer:
- U regelmatig of langdurig kaakpijn ervaart.
- Kauwen of praten pijnlijk wordt.
- Uw mond minder ver opengaat dan normaal.
- Uw kaak regelmatig blokkeert.
- U wakker wordt met pijnlijke of vermoeide kaakspieren.
- U merkt dat uw tanden slijten door knarsen of klemmen.
Wanneer uw kaak plotseling vastzit, u na een ongeval uw mond niet normaal kunt bewegen of er sprake is van ernstige zwelling, koorts of slikproblemen, is een spoedbeoordeling noodzakelijk.
Door de oorzaak van de klachten te onderzoeken, kan worden bepaald of behandeling nodig is.
7. Kaakpijn en klikgeluiden laten onderzoeken in Leiden
Heeft u regelmatig last van een klikkende kaak, pijn bij het kauwen of gespannen kaakspieren?
Bij We Smile Tandartsen in Leiden nemen wij de tijd om uw klachten te bespreken en uw gebit, kauwspieren en kaakgewricht te onderzoeken.
Wij kijken niet alleen naar de pijn, maar ook naar mogelijke factoren zoals tandenknarsen, kaakklemmen en overbelasting van de kauwspieren.
Wanneer een opbeetplaat zinvol is, kunnen wij de mogelijkheden met u bespreken. Als gespecialiseerde behandeling nodig blijkt, kunnen wij u gericht doorverwijzen.
Ons uitgangspunt is om eerst te kijken naar eenvoudige, zo min mogelijk belastende behandelingen.
Bent u op zoek naar een tandarts in Leiden? Bij onze praktijk zijn ook nieuwe patiënten welkom.
8. Maak een afspraak bij We Smile Tandartsen
Kaakpijn en klikgeluiden kunnen hinderlijk zijn tijdens dagelijkse activiteiten zoals eten, praten en slapen. Gelukkig verbeteren veel kaakklachten met passende adviezen en een gerichte, conservatieve behandeling.
Blijven uw klachten aanhouden of twijfelt u over de oorzaak? Dan is het verstandig om uw kaak te laten onderzoeken.
Bij We Smile Tandartsen helpen wij u graag met persoonlijk advies en een behandelplan dat aansluit bij uw klachten.
Maak online een afspraak bij We Smile Tandartsen in Leiden.
Een ontspannen kaak draagt bij aan comfortabel eten, praten en een gezonde mond.